निर्मला ठाकुर की कविताएँ यह कहना चाहती हैं कि अनुभव रचना का एक ज़रूरी तत्त्व है। जीवनानुभव की रोशनी में बाहरी दुनिया को देखते हुए उन्होंने कविताओं को आकार दिया है। 'हँसती हुई लड़की' का केन्द्रीय सरोकार स्त्री है। स्त्री की बहुतेरी छवियाँ हैं। यहाँ जीवन का मार्मिक विस्तार है। 'रूप—कई रूप' कविता में 'नन्ही मुन्नी दँतुली में हँसी—दूध की' से लेकर सन्ध्या की देहरी तक आ पहुँची स्त्री-जिजीविषा का वर्णन है। निर्मला ठाकुर ने बहुत संजीदगी के साथ आधी आबादी के संघर्षों व स्वप्नों को चित्रित किया है। 'औरत की दुनिया' इस सन्दर्भ में खासतौर पर पढ़ी जानी चाहिए। इन कविताओं का सशक्त पक्ष है 'अबूझ की समझ'। यही कारण है कि इनमें सुसंवेद्य पारदर्शिता है। 'बर्तन माँजती हुई स्त्री की फलश्रुति है—इधर देखो मुखातिब हो ज़रा हमसे मुख पर कौन सी छाया घनेरी लिए बैठी हो उठो न चेहरा इधर कर ऊपर उठाओ/समय का दर्पण तुम्हारे सामने है।' कवयित्री ने स्त्री जीवन के कोलाहल और अकेलेपन की शिनाख्त की है। रिश्ते, प्रकृति, रूपबोध व जनजीवन आदि कविताओं में शामिल हैं। 'स्वर्ग सुख' कविता पढ़कर निराला की वह 'तोड़ती पत्थर' याद आ सकती है। 'जो करना' आत्मकथात्मक है और बेहद मार्मिक। भाषा-शिल्प की सहजता में विन्यस्त ये कविताएँ एक संवेदनशील मन का आईना हैं।