प्रस्तुत हैं पुस्तक के कुछ अंश

विशिष्ट व्यक्तित्व के स्वामी काका हाथरसी अपने अनूठे अंदाज के लिए प्रसिद्ध रहे। अपने खा़स अंदाज में कभी-कभी वे काकी के लव लैटर्स के बारे में कहा करते थे। अपनी अलग काव्य-शैली में आम आदमी की समझ में आ सकने वाली बात कहना उनकी विशेषता थी। बनावटीपन और शब्दजाल से कोसों दूर काका जी की आसान भाषा ने उन्हें जनप्रिय कवि बनाया। उनकी कविता में जनता को बांध लेने की असाधारण क्षमता थी।
इस महाकवि द्वारा काकी को लिखे तमाम लव लैटर्स को यहाँ प्रकाशित किया गया है जो दुर्लभ हैं।

धन्यवाद, साधुवाद, नमस्कार, शुक्रिया, थैंक्स

धन्यवाद
प्रस्तुत पुस्तक का अधिकांश श्रेय कानपुर के आदरणीय सर पदमपत सिंघानियाँ और उनके पुत्र डा. गौरहरि एवं श्री गोविंदहरि को सादर अर्पण कर रहा हूँ, जिनकी कृपा से भभकती हुई गर्मी के दो महीने काटने के लिए उनके कमला कैसल्स मसूरी में मुझे विश्राम करने का परमिट प्राप्त हो जाता है। गैस्टहाउस के बैस्ट गुदगुदे गद्दों पर बैठकर यह पुस्तक लिखी गई है, तभी तो इसमें गुदगुदी समा गई है।

साधुवाद
कविवर अशोक चक्रधर को, जिनके सहयोग और सान्निध्य ने लव-लैटर्स के संपादन में मेरा हाथ बटाया। बावन वर्ष पहले के तितर-बितर फटे-टूटे पत्रों को व्यवस्थित करना, सजाना-सँवारना कोई आसान कार्य नहीं था। इसे चक्रधर जैसा युवक ही कर सकता है।

नमस्कार
मसूरी के पं. बैजरामजी ज्योतिषाचार्य को। हमको अपने विवाह की तिथि तो मालूम थी-बसंत पंचमी संवत् 1982 किंतु तारीख में संदेह था। उन्होंने 52 वर्ष पूर्व के पंचांग ढूँढ़ खोजकर तारीख कनफर्म की, 18 जनवरी सन् 1926 ई.। हमने कहा, ‘पंडितजी दक्षिणा ले लीजिए।’ उन्होंने कहा, ‘छप जाए तब पुस्तक दे दीजिए।’ अत: उस समय केवल नमस्कार से ही चल गया काम। हरे कृष्ण हरे राम।

शुक्रिया
बेटी (डा.) मीना और डा. गिरिराजशरण अग्रवाल को, जिन्होंने पांडुलिपि की प्रेस कापी तैयार कराई, हल हो गई अंतिम कठिनाई।

थैंक्स-यू
कविवर वीरेंद्र तरुण, तुमने ही तो आसाम यात्रा में अपना सजैशन दिया था कि काका, आपकी आगामी पुस्तक का नाम ‘लव-लैटर्स काकी-काका के‘ होना चाहिए। हमने कहा था कि बुढ़ापे में लव से क्या मतलब ? तुम्हारा उत्तर था कि बुढ़ापा तो आपसे अभी कोसों दूर है। विवाह से पहले की कुछ याद काकी करें, कुछ आप कीजिए। उन दिनों के प्रेमपत्र तलाश कीजिए। मिल ही जाएँगे किसी पुराने कबाड़े में।

तबसे हम बराबर श्रीमती काकी की चमचागीरी करते रहे और कहते रहे, ‘डार्लिंग, तुम्हारी कृपा के बिना यह कार्य सफल नहीं हो सकता।’ ‘जिन खोजा तिन पाइयाँ’ की उक्ति के अनुसार गहराई में गोता लगाए बिना ही पुराने प्रेमपत्र बरामद हो गए। कैसे हुए, कहाँ से हुए, यह विस्तार से आगामी पृष्ठों में देखिए।

-काका हाथरसी

काकी का पर्स : लव-लैटर्स

‘कॉफ़ी मिलेगी बाद में, पहले अंदर आओ। सफ़ाई में कुछ हाथ बँटाओ।’
हमने कुर्ता उतारकर खूँटी पर टाँग दिया। धोती को लंगोटी की तरह लपेट लिया और देने लगे अर्धांगिनी का साथ।
‘तुम हमारे कमरे की सफ़ाई करो, हम तुम्हारे की करेंगे।’
‘नहीं-नहीं, अपना-अपना कमरा ठीक करो। मेरी चीज़ों को हाथ मत लगाना, तितर-बितर कर दोगे।’
हमने कहा, ‘तुम जैसा चाहोगी, वैसा ही करेंगे। बाज़ार से थके-माँदे आए हैं। पहले एक-एक कप कॉफ़ी हो जाए, फिर सफ़ाई करेंगे।’ वे कॉफ़ी बनाने चली गईं और हम चुपचाप उनके कमरे में घुस गए। एक ढीला-ढाला बक्सा, जिसका ताला सौभाग्य से खुला हुआ था, उसकी गर्द झाड़ी और खोलकर देखा। बीस-इक्कीस साबुन की बट्टियाँ भिन्न-भिन्न रंगों की इधर-उधर पड़ी हुई थीं, जबकि कल ही उन्होंने कहा था कि एक भी साबुन की बट्टी नहीं है। हमारी जिज्ञासा बढ़ गई और नीयत भी बिगड़ गई। चार बट्टियाँ निकालकर धोती में खोंस लीं। तलाश जारी रखी।
रसोई से आवाज़ आई, ‘कॉफ़ी बन गई है, आ जाओ।’ हमने फौरन बक्सा बंद किया। उन्होंने आहट सुनी और फटाफट अंदर आकर बोलीं, ‘क्या कर रहे थे ?’

‘क्या कर रहे थे ! इस बक्से के ऊपर ढेरों गर्द जमा रखी थी, उसे साफ़ कर रहे थे।’
‘फिर खोला क्यों था ?’
‘इसमें ताला नहीं था इसलिए खोल लिया।’
‘कुछ निकाला है क्या, इसमें से ? चलो, चलो कॉफ़ी पिओ ?
इस तरह हमें बाहर भेज दिया। रसोई में बैठे-बैठे ही हमने ताला लगाने की खटक सुनी। यह अच्छा हुआ कि उन्होंने उस समय उसे खोलकर नहीं देखा, वरना सामान की उलट-पलट देखकर उबल पड़तीं।
‘कल मैंने कहा था साबुन लाए ?’
हमने अंटी में से चारों टिकियाँ निकालकर कहा, ‘यह लो दो लक्स, दो हमाम। बन गया काम ! लाओ इनके दाम।’
‘मैंने दस रुपए दिए थे। उसमें से बचे होंगे?’
‘बचे होंगे ! खील, बताशे और खिलौने क्या मुफ़्त में देता दुकानदार ?’
थोड़ी देर को चुप हो गई। फिर तत्काल बोलीं, तब तो कम पड़ गए होंगे ! दस रुपए में सब सामान आ गया ?
हमने कहा, ‘साबुन वाले का उधार कर आए हैं।’

‘लेकिन ये दे कैसे दिए। इनके कागज फटे-पुराने दिखाई दे रहे हैं। कब का उठा लाए हो ?’
‘बात यह थी कि साबुन का स्टाक निबट गया था। पहले तो उसे मना कर दिया कि साबुन नहीं है। फिर हमारे विशेष आग्रह पर अंदर गया और अपनी पत्नी के ट्रंक में से चार बट्टी निकालकर ले आया।’
‘हैं ! पत्नी के बक्से में से ?’
‘हाँ-हाँ, तो क्या हुआ ? आजकल सभी पत्नियाँ अपने बक्सों में साबुन का स्टॉक छिपाकर रखती हैं।’
‘रखती हैं तो क्या बुरा करती हैं ? जब बाज़ार में नहीं मिलता तो निकालकर भी तो वही देती हैं।’
‘तुमने तो आज तक हमें निकालकर नहीं दिया। हमीं निकालकर लाए हैं।’
यह सुनकर वे मुस्काई और हम खिलखिलाकर हँस पड़े। फिर बोलीं, ‘अच्छा, अब यह तो बता दो, उसमें से और क्या-क्या उड़ंछू किया है ?
‘और क्या उसमें रोकड़ रखी थी, जो निकाल लेते। सोचा था कि उसमें से दो-चार सौ-सौ के नोट मिलेंगे, पाई भी नहीं मिली एक सड़ा-सा हजार वाला नोट मिला था। वो आज दो कौड़ी का भी नहीं है।’

‘अच्छा, अब इन बातों को छोड़ो, सफ़ाई करें ! पहले तुम अपनी अलमारी साफ़ कर लो। हम अपनी साफ़ करेंगे।’
वे अपनी कोठरी में घुस गईं और हमें यह समझने में देर न लगी कि वे अपने ट्रंक को उलट-पलटकर चीज़ें चैक कर रही हैं। एक ठंडी साँस भरकर उन्होंने अपने बक्से का ताला लगा दिया और अलमारी साफ़ करने लगीं। बक्स में लक्स देखकर अन्य वस्तुओं के बारे में हमारी जिज्ञासा बढ़ गई। उस समय आधा ही देख पाए थे कि कॉफ़ी के लिए आवाज़ लग गई।
रात के बारह बजे जब वे खर्राटे भरने लगीं तो हम उठे, टॉर्च सँभाली और उनके तकिए के नीचे से तालियों का गुच्छा खींचकर दबे पाँव बक्से तक पहुँच गए। ताला खोला और बक्से की गहराइयों में डुबकी लगाने लगे। पाठकों को अब सारी चीज़ों के नाम बताकर बोर क्यों करें। सबसे कीमती चीज़ जो हाथ लगी, वह थी-हमारे उनके बावन वर्ष पुराने प्रेम-पत्रों का पुलंदा जो उनके पुराने पर्स में रखा हुआ था। उसे पाकर प्रसन्नता के मारे हमारे मन में मेंढक कूदने लगे। सब चीज़ों को वैसा ही छोड़कर, पत्र पुलंदे को छाती से लगाकर अपनी चारपाई पर आ गए। खुशी के मारे ताला लगाना भी भूल गए। नींद तो उड़ ही चुकी थी। टॉर्च जलाकर एक-एक प्रेम-पत्र पलटने लगे। पुरानी स्मृतियाँ उभरने लगीं। सब कुछ हमारा-उनका लिखा हुआ था, सुना-सुनाया और चखा हुआ था, फिर भी बावन वर्ष बाद उन्हें पढ़ने में एक विचित्र प्रकार के सुख की अनुभूति हो रही थी। उन्हें न मालूम कैसे कुछ शुबहा हुआ और खाँसीं हम तत्काल टॉर्च बंद करके नकली खर्राटे भरने लगे, विचार पुरानी स्मृतियों में भ्रमण करने लगे। जवानी के वे शब्द जो पत्र-व्यवहार में प्रयुक्त किए गए थे, अब हमें फूलों की मार, मार रहे थे।

मुर्गा बोला तो दिन निकला। न बोलता तो हरगिज नहीं निकलता। गनीमत थी कि मुर्गी अभी तक सो रही थी, वह भी बोलने लगती तो शायद दोपहर हो जाती। बस, हम प्रेम-पुलंदे को लेकर अपनी बैठक में आ गए, अंदर की चटकनी लगा ली और पढ़ते रहे, पढ़ते रहे। न मालूम कितनी बार उन्होंने नाश्ते और भोजन के लिए कुंडी खटखटाई। अंतिम खटखटाहट के साथ एक तीखी आवाज़ आई, ‘क्या फिर सो गए बैठक में आकर ?’
हमने प्रेम-पुलंदे को छिपाकर किवाड़ खोल दिए। सबसे पहले वे कंधे पर हाथ रखकर बोलीं, ‘रात को क्या-क्या चुराया था मेरे बक्से में से ? ईमान से बताओ !’
‘जो कुछ कहेंगे, सच-सच कहेंगे। सच के अलावा कुछ नहीं कहेंगे। चार अदम साबुन की टिक्की लाए थे, वह तुम्हें सौंप ही दी हैं। चाँदी की सुराही जो वर्षों से बक्से में लेट रही थी, उसकी वहीं पर करवट बदल दी है। शादी का झगा और पगड़ी भी चूमकर उसी में छोड़ आए हैं। और..और..यह देखो, यह प्रेम-पुलंदा निकालकर ले आए हैं।’

पुलंदे को देखकर वे हतप्रभ रह गईं। उनकी आँखों में विचित्र प्रकार की चमक दिखाई दी। साथ उनके होंठों पर वह प्यारी मुस्कान तैर आई, जो हमने शादी से पहले प्रथम दर्शन में बगीचे में झूला-झूलते समय देखी थी।
हमने कहा,‘चिंता मत करो सेठानी, यह बड़ी अनमोल वस्तु हाथ लगी है। हम भविष्यवाणी करते हैं कि जितना वज़न इस प्रेम-पुलंदे में है, उतने ही वज़न के नोट तुम्हारी भेंट करेंगे। डायमंड पॉकेट बुक्स के संपादक का विशेष आग्रह था कि काका इस बार कोई चटपटी पुस्तक दो तो काम बने।’
‘हमारी-तुम्हारी प्राइवेट बातें दूसरे सुनेंगे तो क्या कहेंगे ?’
‘कहेंगे क्या, कुछ सीखेंगे ही। बोलो, तुम्हारी आज्ञा हो तो ये प्रेम-पत्र पुस्तकाकार तैयार करके उनको दे दें। जितनी रॉयल्टी आएगी, फिफ़्टी-फिफ़्टी बांट लेंगे हम-तुम।’

‘हुँ; अभी तो कह रहे थे कि सब तुमको दे देंगे। बड़ी जल्दी रंग बदलते हो, जगजीवनराम की तरह।’
‘तुम भी तो अड़ जाती हो अपनी बात पर, मोरारजी भाई की तरह।’
‘अच्छा बाबा, जैसी तुम्हारी राज़ी। लेकिन इन पत्रों में कहीं ऐसी-वैसी बात आए तो काट देना।’
‘हमने कहा, ऐसी-वैसी कैसी?’
वो बोलीं, ‘तुम्हारे थूथड़े जैसी। चलो हटो।’
वे एक झटके के साथ चली गईं और हम पत्रों को कुरेदने में लग गए। फिर हमने पत्रों का एक क्रम तैयार कर लिया और सोचा कि साथ-ही-साथ इन पत्रों के रंगीन संदर्भ भी पाठकों को बताते जाएँ। उनके साथ पत्र दुहरा मज़ा देंगे।
प्रेम-पुलंदा खुला तो निकल पड़ा मैटर्र