किसी ज़माने में सुन्दरी की संज्ञा स्थान-काल के भेद के मुताबिक़ बिलकुल अलग किस्म की थी। पहले के दिनों में औरत के बदन पर मांस चढ़ा हो, तो वह सुन्दरी और सेहतमन्द कही जाती थी। आजकल जो जितनी हाड़-हाड़ दिखे या सूरत-शक्ल से जितनी मरगिल्ली हो, जितना उपवासा चेहरा हो वह औरत उतनी ही सुन्दरी या बेहतरीन सामग्री में गिनी जायेगी। उन्नीसवीं शती की चित्रकला और मूर्तिकला में नारियों के भारी-भारी तलपेट देख कर ऐसा लगता है मानो सारी की सारी सन्तान-सम्भवा हों। उस ज़माने में पेट का मोटापा कम करने का कोई नियम नहीं बना था। आज चूँकि नियम बन चुका है, इसलिए कला-शिल्प भी बदल गया है। वैसे शिल्प भी तो आजकल काफ़ी फलता-फूलता उद्योग है। चारों तरफ़ शरीर का स्वाभाविक मोटापा और मांस घटाने की प्रतिस्पर्धा सी चल पड़ी है, खासकर तरुणी औरतों में। बहुतेरे लोगों का कहना है कि आज के ज़माने की औरतों के मुकाबले दादी-नानी वगैरह काफ़ी आजाद थीं। उन लोगों के पास जो कुछ भी था वे लोग उसी में परम निश्चिन्त रहा करती थीं। अपनी शारीरिक गढ़न के बारे में वे लोग हीनमन्यता की शिकार नहीं थीं। अपनी नाक-आँख-सूरत बदलने के लिए वे लोग किसी किस्म का दबाव भी महसूस नहीं करती थीं। हाँ, पिछले ज़माने में जैसी-तैसी दासी होने से ही चलता था। अब सुन्दरी दासी चाहिए। पुरुषों का चाव दिनोंदिन बढ़ता जा रहा है और बाज़ार योजना में माँग के मुताबिक नारी-सामग्री तैयार करने का इन्तज़ाम भी जोरदार होता जा रहा है। शक्तिशाली मीडिया और मार्केट ने सुन्दरी औरतों का मॉडल या नमूना भी दिखा दिया है। अब, इस जाल में औरतें दनादन फँसती जा रही हैं। सुन्दरी और असुन्दरी, दोनों तरह की औरत जात पर स्वाभाविक तौर पर जानलेवा दबाव पड़ रहा है। असुन्दर को सुन्दर बनना होगा, सुन्दर को सुन्दर बनी रहना होगा। इस दबाव तले उन औरतों का दिमाग जितना भोथरा नहीं है उससे और ज़्यादा भोथरा होता जा रहा है। औरतें अपने अन्दर की तमाम सम्भावनाओं का गला दबोच कर अपने को वेश्या में परिणत करती जा रही हैं। वेश्यालयों में अभद्र वेश्याएँ निवास करती हैं और वेश्यालय के बाहर भद्र वेश्याएँ। दोनों का ही काम है पुरुषों को मुग्ध करना; उनका मनोरंजन करना और बेभाव सुख देना।

इस सड़े-गले, पुराने-धुराने पिछड़े समाज में शारीरिक सौन्दर्य ही औरत का प्रमुख सम्पद है। सम्पदहीन औरतों का जीवन सड़क के कुत्तों, बिल्लियों जैसा है। असहनीय! कष्टकर! भूमण्डलीकरण के फलस्वरूप पश्चिमी देशों की सुन्दरियों की संज्ञा, हर ओर फैल गयी है। समझदार जनता इस संज्ञा को अन्तस्थ कर रही है। चीन-जापान की औरतें भी अब अपने नयन बड़े करना चाहती हैं, नाक सुतवां बनाना चाहती हैं। अगर उनका बस चले तो वे अपनी कद-काठी बदल दें, डी एन ए का निशाना दूसरी ओर घुमा दें। पश्चिमी देशों के पुरुष औरत की टाँगें देख कर पुलकित होते हैं। वैसे टाँगों के बारे में भारत कभी नहीं पगलाया। लेकिन अब भूमण्डलीकरण के कारण पश्चिम की टाँगें पूरब में भी आ पहुँची हैं। अब यहाँ की लड़कियाँ औरतें भी टाँगें दिखा-दिखा कर चलने को मजबूर हो गयी हैं। पैंट या स्कर्ट ढलक कर नितम्ब छने लगे हैं। भरे-भरे गालों की खूबसूरती अब पिचके गालों में बदल गयी है। सामग्रियों का अब आधुनिकीकरण हो रहा है। साथ ही, नारी नामक सामग्री पर नये ज़माने की हवा लग चुकी है। दक्षिणी हवा के बजाय पश्चिम की हवा।

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