उस वक़्त शिकार का शिकार करने की कोशिशें हो रही थीं। शिकार बस तो फुर्र हो चकी थी। अब चोंगा बजा-बजा कर यह घोषणा हो रही थी-'शिकार. तम जहाँ कहीं भी हो, निकल आओ। उन दुष्टों ने कौन-कौन सी हरक़तें कीं बताओ? शिकार, अगर तुम नहीं दिखे, तुम्हारा चन्द्रमुख अगर जी भरकर न निहारा, तो इन बंगवासियों के प्राण नहीं जुड़ायेंगे। तुम अगर नहीं दिखीं, तो दूसरे-दूसरे शिकार भी दर्शन देना नहीं सीखेंगी। जी! सभ्यता का बहुत बड़ा नुक़सान हो जायेगा।'

लेकिन, शिकार ने उस चोंगे की घोषणा नहीं सुनी। वंशीवादक की वंशी का सुर, शिकार के कर्ण-कुहर तक पहुँचा ही नहीं। शिकार को हाथ की मुट्ठी में पाने के लिए चारों तरफ़ खोज मची हुई थी। अब, अदालत में खड़े हो कर जीती-जागती लड़की को अपनी जुबान से अपने अपमान का शब्द-शब्द बयान देगी-यह सोच-सोचकर बहुतेरे मर्द उत्तेजित हो उठे। इतने-से वक़्त में 'सेलिब्रिटी' हो उठने वाला चेहरा। वह लड़की एक बार तो जनता को अपनी सूरत दिखाये।

लेकिन वह औरत उन आहानों में भूलने वाली थी भला? उस दिन जो अपना चेहरा दिखाया था, वह क्या काफ़ी नहीं था? जब वह बस में बैठी-बैठी रोये जा रही थी? उसकी रुलाई, उसकी पीड़ा, उसका हाहाकार, उसकी असहाय स्थिति-किसी के लिए देखना क्या बाकी रह गया था? वह अपने को, अपना चेहरा बाहर क्यों दिखाये? बस के बाहर के लोग क्या बस के अन्दर के लोगों से अलग हैं? बस के बाहर के लोग उसका शोषण नहीं करेंगे, इसकी गारण्टी कौन देगा? वह लड़की वह भ्रमणशील जन-अदालत भी देख चुकी है, जहाँ जूरी, महज दर्शक बने बैठे रहे थे? उसे क्या और कोई अदालत देखने की ज़रूरत है?

शरीफ़ लोग आपस में कहते-सुनते रहे कि यह लड़की भी पिछली लड़की की तरह फ़रार हो गयी जिसे बचाते हुए, सार्जेण्ट बापी सेन का खून हो गया। बहुतों ने औरतों को ही इल्जाम दिया कि औरतों को भागकर अपनी जान बचाने की शिक्षा मिली है। लेकिन इन औरतों को असल में सबक यह मिला है कि यौन-शोषण की शिकार होने पर और वह ख़बर आम हो जाने के बाद, और ज़्यादा यौन-शोषण का शिकार होना पड़ता है। शोषक-पुरुष के ख़िलाफ़ असन्तोष जाहिर करने पर और ज़्यादा शोषण की आशंका होती है, औरतों को यह सबक मिला है कि मामला किया, तो झमेला खुद ही झेलना पड़ता है, किसी और को नहीं! शोषक को कोई सच्ची सज़ा नहीं मिलती। औरतों ने यह भी सीखा है कि जो लोग बचाने की बात करते हैं, असल में वे बचाते नहीं। वे लोग ही करुणा के वार बरसा-बरसाकर उसकी ज़िन्दगी लहूलुहान कर देते हैं। चाहे जितनी भी सुरक्षा की बात की जाये, औरत की सुरक्षा कहीं नहीं है। धर्म, संस्कृति, राष्ट्र, समाज, परिवार-कहीं भी औरत को बिल्कुल भी सुरक्षा नहीं है।

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