इस सूक्ष्म भेद को समझाने के लिए मुझे कुछ तथ्यों की जानकारी देनी होगी।

इन दो-तीन दिनों में ही मैंने देख लिया था कि हिन्दुस्तानी अफ्रीका मेंअपने-अपने गुट बनाकर बैठ गये थे। एक भाग मुसलमा व्यापारियों का था, वे अपने को 'अरब' कहते थे। दूसरा भाग हिन्दु या पारसी कारकुनों, मुनीमों यागुमाश्तो का था। हिन्दू कारकून अधर में लटकते थे। कोई अरब में मिल जाते थे। पारसी अपना नाम परसियन के नाम से देते थे। व्यापार के अलावा भी इनतीनों का आपस में थोड़ा-बहुत सम्बन्ध अवश्य था। एक चौथा और बड़ा समुदाय तामिल, तेलुगु और उत्तर हिन्दुस्तान के गिरमिटिया तथा गिरमिट-मुक्तहिन्दुस्तानियों का था। गिरमिट का अर्थ हैं वह इकरार यानि 'एग्रिमेण्ट',जिसके अनुसार उन दिनों गरीब हिन्दुस्तानी पाँच साल तक मजदूरी करने के लिएनेटाल जाते थे। गिरमिट एग्रिमेण्ट' का अपभ्रंश हैं और उसी से गिरमिटियाशब्द बना हैं। इस वर्ग के साथ दूसरा का व्यवहार केवल काम की दृष्टि से हीरहता था। अंग्रेज इन गिरमिटवालों को 'कुली' के नाम से पहचानते थे, औरचूंकि वे संख्या में अधिक थे, इसलिए दूसरे हिन्दुस्तानियों को भी कुलीकहते थे। कुली के बदले 'सामी' भी कहते थे। सामी ज्यादातर तामिल नामों केअन्त में लगने वाला प्रत्यय हैं। सामी अर्थात स्वामी। स्वामी का मतलब तोमालिक हुआ। इसलिए जब कोई हिन्दुस्तानी सामी शब्द से चिढ़ता और उसमें कुछहिम्मत होती तो वह अपने को 'सामी' कहने वाले अंग्रेज से कहता, 'तुम मुझेसामी कहते हो, पर जानते हो कि सामी का मतलब होता हैं? मैं तुम्हारा मालिक तो हूँ नहीं।' यह सुनकर कोई अंग्रेज शरमा जाता, कोई चिढ़ कर ज्यादागालियाँ देता और कोई-कोई मारता भी सही ; क्योंकि उसकी दृष्टि से तो 'सामी' शब्द निन्दासूचक ही हो सकता था। उसका अर्थ मालिक करना तो उसे अपमानित करनेके बराबर ही हो सकता था।

इसलिए मैं 'कुली बारिस्टर' कहलाया। व्यापारी 'कुली व्यापारी' कहलाते थे। कुली का मूल अर्थ मजदूर तो भुला दियागया। मुसलमान व्यापारी यह शब्द सुनकर गुस्सा होता और कहता, 'मैं कुली नहींहूँ। मैं तो अरब हूँ।' अथवा 'मैं व्यापारी हूँ।' थोडा विनयशील अंग्रेजहोता तो यह सुनकर माफी भी माँग लेता।

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