औरतें आखिर खुद अपना परिचय बन सकती हैं, अगर विवाह के बाद उन लोगों को अपना घर छोड़ना पड़े? दूसरे के आश्रय में, दूसरे की करुणा पर उसे निर्भर रहना पड़े? दूसरे के ठिकाने को अपना ठिकाना बनाना पड़े? दूसरे के नाम को अपने नाम के साथ जोड़ना पड़े? ऐसी स्थिति में औरत खुद अपना परिचय नहीं बन सकती। उसकी स्वकीयता तो वहीं ख़त्म हो जाती है। उसके अस्तित्व और व्यक्तित्व की वहीं मौत हो जाती है। उसके बाद जो बच रहता है वह है, पुरुष के साथ वह जिस रिश्ते से जुड़ी है बस, वही सम्पर्क! अपने पति-पुरुष के परिचय में ही औरत को अपना बाकी जीवन गुज़ारना पड़ता है। बहुत-सी औरतें यह समझती हैं कि अगर उन्होंने अपने पति की पदवी धारण नहीं की, तो उन्होंने जैसे कोई विराट नारीवादी काम कर डाला। पति की पदवी धारण न करके वे लोग अपने पिता की पदवी ही धारण किये रहती हैं। नारीवादी औरतों में इस बारे में गौरव-बोध का अन्त नहीं होता। लेकिन यह कैसा गौरव? पिता क्या पुरुष नहीं है? पिता की पदवी क़बूल कर लेना क्या पितृतन्त्र को क़बूल करना नहीं है?

जिस समाज में औरत को दहेज दे कर विवाह करना पड़ता है, कानूनन निषिद्ध होने के बाद भी जहाँ दहेज-प्रथा की धूम थोड़ी-सी भी हल्की नहीं पड़ती, वहाँ औरत को अपना परिचय कैसे नसीब हो? परिचय तो किसी मैदान-घाट में पैदा नहीं होता। वैसे गली-सड़कों पर लगे हुए इश्तिहार पर अक्सर मेरी नज़र पड़ती है-दहेज प्रथा के खिलाफ़! मेरा ख़याल था कि उँगलियों पर गिने जाने लायक चन्द अनपढ़ बेईमान लोगों को छोड़कर दहेज जैसी बुरी चीज़ और कोई नहीं लेता। लेकिन जैसे-जैसे वक़्त गुज़र रहा है, मेरी ग़लतफहमी भी टूटती जा रही है। धर्म, कुसंस्कार, पुरुषतन्त्र, समाज में इतने गहरे धंस चुका है और मर्द-औरत इतने भयंकर रूप से सैकड़ों तन्त्र-मन्त्र के शिकार हो चुके हैं कि मैं सच ही आतंकित हूँ।

कुछ दिनों पहले, मेरे ड्राइवर, तरुण भुंइया ने बहुत बड़ी रकम उधार माँगी।

'क्यों? इतने रुपये क्यों?' मैंने पूछा।

'जी, बहिन का विवाह कर रहा हूँ, दहेज देना है।'

'दहेज? दहेज क्यों दे रहे हो? दहेज तो कानूनन मना है।' तरुण ठहाका लगाकर हँस पड़ा। उसकी हँसी का अर्थ मानो यह था कि मुझ जैसी मूर्ख उसने पहले कभी नहीं देखी थी। दहेज निषिद्ध कब हुआ? वह तो पूरे दम से फल-फूल रहा है। मैं अत्यन्त अचरज में डूबी रही। तरुण बताता रहा, दहेज उसने भी लिया था। अस्सी हज़ार रुपये। रंगीन टीवी, फ्रिज, फर्नीचर वगैरह उसने भी लिया था। इसके अलावा गहना-गुरिया भी लिया था। जिस लड़के से वह अपनी बहन का विवाह कर रहा है, वह वकील है।

'वकील को भी दहेज चाहिए?'

तरुण फिर हँस पड़ा, 'चाहिए का क्या मतलब? वह तो मेरी बहिनिया ज़रा खूबसूरत है जो कम रुपये में बात पट गयी।'

'लड़का वकील है। उसके पास क्या दौलत नहीं है, जो वह औरत से रुपये ऐंठ रहा है?'

'जी, रुपये ले रहा है। यही नियम है।'

...Prev | Next...